世界杯扩军后的新格局 随着国际足联宣布2026年世界杯将扩军至48支球队，各大赛区的出线规则也迎来了重大变革。本届赛事将由美国、加拿大和墨西哥联合举办，这将是历史上首次三国合办的世界杯。
欧洲区：13个直接晋级名额 欧足联55个成员协会将争夺13个直接出线名额。预选赛仍采用小组赛形式，10个小组第一直接晋级，剩余3个名额通过附加赛产生。值得注意的是，东道主不再自动获得参赛资格。
关键变化：欧洲区附加赛将首次采用"三阶段"赛制，10个小组第二与2支欧国联表现最好的球队争夺最后3个名额。
亚洲区：历史性的8.5个名额 亚足联获得8.5个席位，创历史新高。预选赛分为四个阶段：
第一阶段：排名靠后的球队进行主客场淘汰赛 第二阶段：36队分成9组，小组前两名晋级 第三阶段：18队分成3组，每组前两名直接出线 第四阶段：两个小组第三进行附加赛，胜者参加洲际附加赛 非洲区：9.5个名额的激烈争夺 非洲区预选赛将54支球队分成9个小组，每组头名直接晋级。4个成绩最好的小组第二将进行附加赛，胜者获得洲际附加赛资格。
大洲 名额数 变化 欧洲 16 +3 亚洲 8.5 +4.5 非洲 9.5 +4.5 洲际附加赛：最后的希望 6支球队将通过洲际附加赛争夺最后2个名额。参赛队伍包括：
亚洲区附加赛胜者 大洋洲区预选赛亚军 非洲区附加赛胜者 中北美及加勒比海地区第6名 南美区第7名 东道国所在大洲的一支球队（如东道主已出线则顺延） "这次改革让更多国家有机会登上世界杯舞台，但竞争将更加残酷。"国际足联主席因凡蒂诺在新闻发布会上这样评价新的出线机制。
随着预选赛即将打响，各支球队都在研究新的出线规则，制定相应的战略。对于中国男足而言，8.5个名额无疑增加了出线希望，但亚洲区竞争格局的变化也带来了新的挑战。